红木家具的镶嵌技艺虽丰富多彩，但在当代的传承却不容乐观，很多工艺都面临失传的危险。去一些红木家具展厅和卖场参观，会发现，目前大部分红木家具没有采用镶嵌，即使有，也基本为一些嵌黄杨木、云石、玉石家具，其他一些如瓷板、珐琅、螺钿、牙骨等家具却难寻身影。是什么阻碍了镶嵌技艺在当代的传承和发展?这是一个值得深思的问题。

   难在技艺样样精通
    运用在家具上的镶嵌工艺多达十几种，每一种材质的镶嵌都是一门单独的工艺，企业要想把各类镶嵌样样都做到位，是非常困难的。术业有专攻，当代的红木家具企业，一定要有非常明确的定位。材质是做中低档还是中高档，风格是走新中式还是仿古，销售渠道是经销商加盟还是直营等，都要经过深思熟虑。这就决定了，绝大多数红木家具企业，其主营材质一般不会超过4种，风格也比较统一，在工艺上，也不会“十八般武艺”样样精通。
    目前，不是现代企业不想精通多种镶嵌技艺，而是样样精通的成本特别高昂，对企业经营来说也不太现实，就算是以前的清朝皇宫，也是耗费了大量的财力、物力才聚集了那么多能工巧匠，所以说，在现代红木家具行业里就比较少见到做镶嵌的家具。而且对于企业的定位而言，有时并不需要精通那么多工艺，只需要把符合企业定位的镶嵌技艺做好，发扬光大，就是对传统技艺最大的贡献与尊敬。

    难在原材料样样都有
    可以做镶嵌的材质多达近百种，有些材质在当今之难得，已达稀缺珍贵的程度。如嵌百宝，要完整的配齐一幅作品需要的材质，其耗时之长非一般人能想像。每种材质需要经过精挑细选，大小、形状、颜色都要合适，才能用于镶嵌。而像瓷板、珐琅等材质，因为烧制的工序都已经非常复杂，好的陶瓷、珐琅，本身的价值就已非常高，用在家具上，更是奢华;像金银等贵重金属，古代都只有皇帝能用，当今用在家具上做装饰的，几乎不再有。

    难在技艺步步做到位
    镶嵌技艺，是难度系数非常高的一项中国传统工艺，它涉及到的工序相当复杂。以嵌螺钿为例，其工艺是按素漆家具工序制作，在上第二遍漆灰之前将螺钿片按照花纹要求磨制成形，用漆粘在灰地上，干后，再上漆灰;要一遍比一遍细，使漆面与花纹齐平。漆灰干后，略有收缩，再上大漆数遍，漆干后还需打磨，把花纹磨先出来，再在螺钿片上施以必要的毛雕，以增加纹饰效果，才最终为器，可见工艺之繁琐，不仅耗时长，还需要工匠具有极高的工艺及耐心。

    此外，承载镶嵌的木头，在不同环境下的伸缩程度不一样，镶嵌材料也各有各的特性，如果技艺不到位，稍有差池，嵌上去的东西就容易脱落，反而让家具变得不好看。对于这些问题，在生产制作时，一定要十分慎重。像嵌玉石的家具，先要选择玉石来搭配各种颜色，选好材料后再雕刻描绘，玉石的硬度高，雕刻难度大，每一步都做到位，费工时多，成本也高。
    除以上几点，会镶嵌的工匠也越来越少，这些都给镶嵌技艺的传承设置了多重阻碍。以传承传统工艺为己任，除了尽可能地保全众多镶嵌技艺外，也在积极培养学徒，力求让这项技艺光耀当代，散发别样光芒。