红木家具有老红木、新红木的概念。老红木家具从材质上讲，主要是指酸枝木家具，而且特指红酸枝和黑酸枝。其次，老红木家具一般成器时间至少要10年。新红木家具的概念比较广泛，凡是被列入红木范畴的豆科类木材做成的新家具，统称为新红木家具。但不是所有新红木家具都能演变成老红木的，因此，有必要从材质上给红木家具分一分等级。

第一等为黄花梨、紫檀木。这里指的是我国海南黄花梨和东南亚紫檀木。这两类木材成器的家具几乎都已进入拍卖收藏市场。

第二等为黑酸枝、乌纹木(也称黑檀木)、非洲紫檀木。这是目前市场所能见到的极品红木家具。由于东南亚紫檀木已经绝迹，市场上一般也把黑酸枝称为“紫檀木”。

第三等为红酸枝。中国传统意义上的“老红木”都是用印度、泰国、越南、柬埔寨、老挝、缅甸南部、印尼等东南亚地区的红酸枝制成。这样高档的红酸枝家具在市场上数量也不多。

第四等为其他酸枝木。比如东南亚的黄酸枝、白酸枝，包括市场认同度较差地区出产的红酸枝(非洲南部、南美南部)，这是中国红木家具的主流产品。只要是酸枝木家具，传世几代，不断增值是毫无疑问的。

第五等为东南亚花梨木、鸡翅木、豆科类的“红檀”木以及南美、非洲白酸枝等。红木中除紫檀、酸枝、花梨、鸡翅四大名旦外，产于热带雨林的豆科类暗红微紫的硬木，统称为红檀。红檀是一个现代名称，概念的包容度较大，一般不列入收藏名录。当然，木纹流畅(接近于酸枝木)、色泽匀称的红檀木家具也是一种上品红木家具，其难点是消费者难以识别。

第六等为南美、非洲的花梨木。它们能满足一般消费者“以实木家具的价格，拥有一套红木家具”的消费心理。南美、非洲花梨木家具经久耐用，但不具有传世收藏价值。