宋代《靓妆仕女图》
镜台是古代女子的梳妆台，镜台下方配有小抽屉，用来摆放女子妆饰，实用性非常强，而盛放女子梳妆用品的匣子成为镜匣。古时候，镜匣是古代女子出嫁时的必备嫁妆之一。那时的女子不能继承家产，所以出嫁时就必须尽力为她置办妆奁，以此作为今后的财产。女子梳妆打扮的镜匣，称之为妆奁，后泛指随出嫁女子带往男家的嫁妆。“奁”，指古人盛放梳妆用具的盒子。
《女史箴图》
在古代，宫廷、宦家、民间的镜台是有不同档次的。镜台流行于秦汉时期，在很多文学和绘画作品中都曾出现。东晋顾恺之著名的《女史箴图》中，就有女子对镜梳妆的画面。在那个年代已经出现放置在地面的简单的镜台，但当时镜台还是贵族宦家的“御用品”，它是身份和地位的象征。
从明至清中期，没有梳妆台这一品类，只有梳妆匣或镜台，它们不是独立的家具，是依附于其他家具上的器件。清代后期，常见的镜台演变为较为现代化梳妆台，一张专用的桌子，台面上竖着镜架，旁设小橱数格盛放饰品等，镜架中装一块大玻璃镜。
