如果说榫卯工艺是中式家具的精髓与灵魂，那么，插肩榫就是这沉淀数千年工艺中的一道优雅景致。它就好比古建筑的斗拱，从最初出于受力的结构设计，渐渐演化为精巧华美的装饰。它的出现与创新，也有力促进了明清时期红木家具的繁荣与装饰造型的多元发展。
01
什么是插肩榫？
古典红木家具应用到的榫卯工艺有很多种，插肩榫是其中一种常见的形式。插肩榫是指腿足在肩部开口并将外皮削出八字斜肩，用以和牙子相交的结构形式。这种榫卯常用于制作案类家具，腿足顶端有半头直榫，与案面大边上的卯眼连接，腿足上端的前脸也做出角形的斜肩;牙板的正面上也剔刻出与斜肩等大等深的槽口。装配时，牙条与腿足之间是斜肩嵌入，形成平齐的表面。
永华家具：1.5米卷云纹翘头条案
材质：巴里黄檀
在结构上，腿足开口嵌夹牙条，而牙条又剔槽嵌夹腿足，使牙条和腿足扣合得很紧。而且案面压下来的力量越大，压力通过腿足上斜肩传给四条腿足，牙条和腿足就扣合得越紧，使它们在前后、左右的方向上都不错动，形成稳固合理的结构，从而在最大程度上保障了家具的稳固。插肩榫可以用在鼓腿彭牙式的明清家具上，也可以用在一般式样的明清家具上。
细节展示
02
历史源远流长
“插肩榫家具” 因腿足面看如剑锋般的卯合方式而得名。故又称“剑腿家具”，它在家具设计的应用起源很早，在晚唐、五代十国时期已经出现，至今已流传了上千年。据考古发掘证明，晚唐五代时期已经出现了此类家具的形象。
五代 江苏邗江蔡庄出土的木榻
1975年在江苏邗江蔡莊五代大墓出土了一件深埋一千多年的云板足木榻，云板足木榻的形象古朴，腿足肌腱分明，后世明清家具中流行的“插肩榫”形象极为相似，从中可以窥探明代插肩榫家具的造型风格大体上是承其衣钵而来。
王世襄在《明式家具研究》中曾这样写到：”明式家具插肩榫条案以小型或中型的居多，一般长四五尺至七八尺，长及一丈的少见。式样变化主要表现在牙腿的轮廓和腿足的雕饰上。”
明佚名 王琼事迹图册之职掌十库
国家博物馆藏
最早的插肩榫案子原本没有牙头，明末清初乃至更后期，插肩榫案子出现牙头装饰，主要为云纹牙头。渐渐地，出于美观功能，其装饰性越来越强，牙头和牙板的雕刻也越来越精美与繁复，腿足上常装饰香线脚等。总体而言，插肩榫的变化主要集中在牙头纷繁变异上，从这些变化也可以大体推断出家具的年代。
03
工艺之美
上海博物馆藏
明代紫檀插肩榫大画案
插肩榫家具因刚劲雄健的气质，散发出简约大气的魅力，颇受明式家具爱好者的青睐，王世襄就十分痴爱插肩榫大画案。插肩榫经过无数文人与匠人的磨合，在中国家具演进的漫长过程中，淬炼成一款经典的家具样式。
插肩榫条案各构件各司其职，变化表现在腿及牙子的上。尺寸及风格的变化赋予了家具不同的韵味。
比如，平头案壸门式的牙板起线脚，线条顺势而下，勾勒出花叶状腿足。平头案线条干净流畅，造型简洁干练。
上海博物馆藏
黄花梨插肩榫翘头案
图来自网络
上海博物馆的插肩榫翘头案是明式家具中的经典。黄花梨制，尺寸：长140厘米；宽28厘米；高87厘米。案面用独板，即“一块玉”。牙、腿边缘起灯草线，在腿肩左右的牙条上各透锼卷云一朵，圆转简洁，生动有力。它尺寸适中，造型雅致秀美，即使放在现代家居环境中，也毫不过时。
永华家具：卷云纹插肩榫翘头案
材质：交趾黄檀
除了简约的设计，插肩榫让腿足及牙板具有更多变化的空间，因此，插肩榫虽然是夹头榫的'近亲'，它和夹头榫的区别就在外观上，不同于夹头榫的笔直工整，插肩榫更加精巧复杂，以追求美观为宗旨。
其形式多种多样，根据牙条形状不同，大体可分为
明 黄花梨插肩榫平头案
L: 90cm,W: 42cm,H: 76.5cm
中贸圣佳2021年春季拍卖会拍品
品味中式家具，除了欣赏其造型、雕刻，了解其背后的制作工艺更能深化我们对传统的崇敬之心，小小的插肩榫，我们已不得不钦佩古人的智慧，他们在力与美的结合上真正地做到了完美统一。